Історія створення нагороди
В ієрархії нагород старша – медаль «За визволення Варшави» (бойова нагорода), молодша – медаль «За доблесну працю у Великій Вітчизняній війні 1941–1945 рр.» (небойова).
Медаль «За визволення Праги» заснована Указом Президії Верховної Ради СРСР 9 червня 1945 р.
Після підписання акту про капітуляцію нацистської Німеччини, влада СРСР вирішила заохотити бійців, які були учасниками штурму європейських столиць. Із цією метою на початку червня 1945 р. була заснована серія нагород. При чому, якщо країна, столицю якої штурмувала радянська армія, була на боці нацистської Німеччини, медаль називалася «За взяття», якщо ж столиця була окупована гітлерівцями – «За визволення». На противагу їм, серія медалей, які відзначали подвиги учасників боїв за радянські міста, називалася «За оборону».
Ідея створення медалі «За визволення Праги» полягала у потребі відзначити подвиги учасників боїв за м. Прага.
Празька операція (6–11 травня 1945 р.) – наступальна операція Червоної армії, під час якої від нацистських військ було визволено територію Чехословаччини та її столицю. Прага стала останньою європейською столицею, звільненою від нацистської окупації. Бої почалися ще на початку травня, але продовжувалися і після капітуляції Німеччини.
5 травня 1945 р. розпочалося повстання проти нацистів мешканців Праги. На допомогу їм надійшли війська 1-го, 2-го, 4-го Українських фронтів, 2-а армія Війська Польського і 1-й Чехословацький армійський корпус. 11 травня поблизу села Сливице відбулася остання битва, що тривала майже добу і закінчилася ліквідацією останніх залишків дивізій СС, які втекли з Праги.
Втрати воюючих сторін у ході операції склали: з боку Червоної армії і союзних сил (Польща, Румунія, Чехословаччина та ін.) – близько 12 тис. осіб вбитими, 40,5 тис. пораненими; з боку Вермахту і союзних сил (угруповання Протекторату Богемії та Моравії) – орієнтовно 40 тис. вбитими і пораненими, 850 тис. полоненими.
Серед нагороджених медаллю «За визволення Праги» гвардії старший лейтенант В. Тихомиров.
За час існування медалі «За визволення Праги» було здійснено близько 400 000 нагороджень.
З Положення про нагороду
Медаллю нагороджувалися безпосередні учасники штурму і визволення Праги в період 3–9 травня 1945 р. – військовослужбовці Червоної армії, Військово-морського флоту і військ НКВС, а також організатори і керівники бойових операцій під час взяття цього міста.
Медаль «За визволення Праги» носилася на лівому боці мундира і розташовувалася після медалі «За визволення Варшави».
Опис нагороди
Автори рисунку медалі – художники О. Кузнецов та Скоржинська.
Реверс медалі
Медаль «За визволення Праги» виготовлялася з латуні. Має форму круга діаметром 32 мм. На аверсі медалі вгорі по колу напис «ЗА ОСВОБОЖДЕНИЕ», під ним – «ПРАГИ». Унизу зображення сходу сонця і двох лаврових гілок, які з’єднані під п’ятикутною зірочкою. Аверс медалі обрамлений обідком. На реверсі напис «9 МАЯ 1945» (дата звільнення міста), під ним – п’ятикутна зірочка. Усі написи і зображення на аверсі та реверсі опуклі.
Медаль за допомогою вушка і кільця з’єднана з п’ятикутною колодкою, обтягнутою шовковою муаровою стрічкою бузкового кольору шириною 24 мм. Посередині стрічки синя смужка шириною 8 мм. Кріпиться медаль до одягу за допомогою булавки, що на звороті колодки.
Цікаві факти
- Коли на початку травня 1945 р. празькі повстанці звернулися до радянського командування з проханням про допомогу, найближчі військові частини Червоної армії перебували за 130–150 км від міста. Потрібно було здійснити стрімкий рейд, аби встигнути прийти на допомогу повстанцям. З Берліну до Праги були перекинуті дві танкові армії, які здійснили марш-кидок через круті Рудні гори. Цим рейдом керував маршал І. Конєв, за що пізніше був удостоєний звання «Почесний громадянин Праги».
- Медаль «За визволення Праги» була виготовлена невеликою партією одразу після війни на чеському підприємстві «Zahradnik». Медалі мали обідок на реверсі, цільноштамповане вушко і колодку з тавром виробника. Імовірно, ці медалі були виготовлені на замовлення чеських громадян, які були удостоєні цієї нагороди і хотіли мати дублікати для носіння на різних мундирах.
-
Порівняння раннього (вгорі) і пізнішого варіантів медалі
- Серед медалей «За визволення Праги» можна виділити кілька варіантів, які відрізняються методом кріплення до медальйона вушка, його товщиною. Але є й інші відмінності у штампах. Наприклад, ранній варіант не мав роздвоєння у променях, листя вінка були гладкішими, а на променях зірки не помітні грані, на відміну від пізнішого варіанту.
- Серед трьох медалей серії «За визволення», тільки у медалі «За визволення Праги» на реверсі п’ятикутна зірочка розташована не над датою, а під нею. Таке розташування зірочки було тільки на медалях «За взяття Берліна» і «За перемогу над Німеччиною у Великій Вітчизняній війні 1941–1945 рр.».